繼參議院表決通過後,美國聯邦眾議院20日以224:201票通過美國30年來最大規模的稅改法案,將送交總統川普(Donald Trump)簽署。這是川普政府上台11個月以來,首個重大立法勝利。

這個稅改法案相當於在未來10年減稅1.5兆美元(約新台幣45.2兆)。川普發表聲明指出:「我向美國人民承諾在耶誕節時帶來重大而完美的減稅,隨著這個立法最終通過,這正是他們得到的。」談及減稅規模時,川普向共和黨人表示,「我們打破了每一項紀錄」,川普曾形容這次減稅對美國人而言是個「耶誕禮物」。

誰的「耶誕禮物」?

美國暢銷大報《今日美國》(USA Today)報導,眾議院事實上在19日便表決通過,但由於部分參議員在最後關頭提出異議,眾議院只得在20日再表決一次,最終以224:201票闖關成功,贊成票與反對票的差距與19日表決時相同,有12名共和黨議員「倒戈」投下反對票,民主黨議員則是全數投下反對票,這在美國歷來重大的稅改案中實屬罕見。

這個重大稅改法案的核心內容包括大幅調降企業稅、小幅調降個人所得稅與家庭稅負,相當於未來10年減稅1.5兆美元。這是否真是美國人的「耶誕禮物」,各方看法極度分歧。

研擬法案的共和黨人樂觀認為,這樣大幅減稅形同「經濟引擎」,將促進就業與薪資成長,並使美國在全球經濟中更具競爭力,其對財政造成的負擔將很快被其帶來的經濟利益抵銷。

但眾院少數黨領袖裴洛西(Nancy Pelosi)強調,這項法案就像一張信用卡,「將由我們的孩子來償債」。民主黨人強調,這次減稅將讓財政負擔沉重,且降低赤字的配套法案最快也要2018年才會生效,勢必將排擠到健保等攸關民生的支出,危害社會安全網。

批評者指出,這次稅改將讓富人與大型企業成為最大贏家,中產乃至下層階級恐怕笑不出來。

據不具黨派色彩的經濟學家估計,經濟成長最多只能抵銷1/3的稅改代價,且這次稅改將導致美國國債在未來10年暴增1兆美元(約新台幣30.1兆)。

川普龍心大悅

川普與共和黨人前陣子致力廢除「歐巴馬健保」(Obamacare),卻屢踢鐵板,這次終於「揚眉吐氣」,迎來首個重大立法勝利的同時,更藉由這次稅改重擊「歐巴馬健保」。參眾兩院點頭後,白宮目前正積極安排讓川普正式簽署法案的時程。

川普與共和黨人在白宮南草坪舉行宛如造勢大會的集會,宣布這個「好消息」。川普心情大好地表示:「當你贏了,一切總是充滿樂趣的。」這次稅改法案闖關成功,也讓川普與眾議院議長萊恩(Paul Ryan)、參議院多數黨領袖麥康諾(Mitch McConnell)盡釋前嫌。

川普拍拍眾議院議長萊恩的肩頭。(湯森路透)

在共和黨慶祝這個重大立法勝利的同時,究竟誰才是這次稅改的最大贏家?只有時間能給出答案。政治立場中立的智庫「稅收政策中心」(Tax Policy Center)分析指出,年收入超過73.28萬美元(約新台幣2210萬元)、金字塔頂端1%的納稅人,2018年將囊括這次稅改20.5%的好處。

《衛報》(The Guardian)甚至援引研究指出,就川普個人而言,這次稅改可讓他每年最多少繳1500萬美元(約新台幣元4.5億元)的稅,而川普的女婿、白宮高階顧問庫許納(Jared Kushner)則最多能少繳1200萬美元(約新台幣3.6億元)的稅,足見這次稅改對富人而言是多大的福音。