摘要：京城街頭驚現一隻惡虎，弄得人心惶惶，那還了得？天子腳下，豈容「老虎」耀武揚威……
老虎動不得
唐朝大曆年間，京城長安發生了一件怪事。
這天，天還麻麻亮呢，長安城剛開了城門，有一個人正在街上走著，突然覺得屁股被頂了一下。他回過頭來，只見一隻毛茸茸的大傢伙，那嘴正拱著自己。他再定睛一看，正看到那傢伙額頭上的「王」字——這不是老虎嗎？這隻斑斕猛虎隨著人流往前走，人們只顧走路了，竟沒發現它。
那人嚇出一身汗，馬上喊了一聲：「老虎呀——」
這一聲就如晴天打了個霹靂，街上一下子亂了套，人們都拼了命地逃，沿街商鋪也紛紛關上店門。那隻老虎卻不慌不忙，慢悠悠地往前走。最後，它走累了，看到一扇門敞開著，就走了進去。
消息傳開，整個京城都炸了鍋，這可是天子腳下，人流密集的地方，老虎要是發起威來，那還不是一場血雨腥風？
有人說，這隻老虎可能是從附近的終南山上下來的。有人說，這隻老虎之所以不吃人，不是因為它有多溫順，而是它吃飽了，可它總會有餓的時候吧，到時恐怕就會有人遭殃了。還有人說，這隻老虎是從天上下來警示人們的，看來最近京城裡要出大事了……
消息很快傳到京兆尹吳章那裡。京兆尹相當於長安的市長，這事正歸他管。吳章趕忙找來捕頭張濤，讓他和捕快們儘快找到老虎，趁它還沒傷人，一舉抓獲。
張濤跟弟兄們一商量，有捕快就說：「咱們抓老虎沒經驗，不如找幾個獵戶，讓他們幫忙。」
就這樣，張濤他們和幾個獵戶帶好了捕虎用的弓箭、繩索，又把刀磨得快快的，就來到了老虎藏身的那個高門樓前。正準備往裡闖，張濤一眼看到了門樓上的匾額，他嚇出了一身冷汗，馬上壓低聲音喊：「退回來！」
其他人不明就裡，退下來問：「頭兒，怎麼了？」
張濤指著匾額說：「你們看這是什麼地方。」
只見那匾額上寫著四個大字：元氏宗祠。捕快們都嚇了一跳，暗想：這老虎可真會找地方，竟躲到這裡來了。
原來當今朝中，皇帝並不可怕，真正令人畏懼的卻是宰相元載。元載不僅手握兵馬大權，京城內外很多大臣都是他的親信，可以說是權傾朝野，連皇上都得讓他三分。這個元氏宗祠，就是元載家的祠堂。別看只是一個祠堂，卻是皇上親批修建的，匾額也是皇上的親筆御書。這裡堪比皇宮禁地，元載每年祭祖時才來一次，平時沒人敢邁進半步。
張濤跟大家一商量，現在不能下手，要是真鬧出事來，不光他們，就連大人也得吃不了兜著走。
等張濤回去一稟報，吳章也為難了，元家的祠堂不能隨便進，可裡面又住進了老虎，這可如何是好？吳章馬上寫奏章，稟明皇上，請求進入元氏祠堂捉老虎。
奏章呈上去，卻遲遲沒有得到回復。吳章不敢輕舉妄動，這件事就這麼拖了下來。
以虎試人心
果真像大家猜測的那樣，老虎一開始沒吃人，是因為肚子里有食，還不餓，等兩天過後，老虎就出來了。正好街上有一對夫妻路過，老虎上前一撲，就把他們咬死了，又把屍體拖進祠堂里。街上血流滿地，慘不忍睹。
這一下，京城裡的人們都不敢出門了，就是出門也必須十幾個人結成伙，拿著棍棒防身。吳章知道後，馬上命令張濤，在沒接到聖旨前就在元氏祠堂周圍守著，只要老虎一出來，馬上把它打死。
張濤他們在元氏祠堂附近守了幾天，老虎卻不出來；等他們稍一鬆懈，那老虎又出來了，結果又傷了兩命。
京城裡連傷四命，吳章感到壓力很大，可他仍不敢擅闖元氏祠堂，就命令大家加緊防守。可再防守也有疲憊的時候，等防守的人少了，老虎才出來，人少了又不敢動它，只有眼看著它大搖大擺地走動。幾天後，它又傷了兩條人命。
那隻老虎生性狡詐，它把元氏祠堂當成了避風港，除了這裡，哪裡也不去。
