25年前罹患第四期淋巴癌的現任公益組織執行長、還有從小焦慮成性的年輕媽媽，都因為感恩，生命出現曙光。
2017年是麗莎庫奇諾塔（Lisa Cucinotta）的災難年，她與丈夫捲入車禍官司，頻上法院，勞民傷財、親友接二連三過世，有一周甚至走了兩位，她不禁擔心自己或家人遭遇不測。更糟的是，幼子被野狗攻擊，顏面受到撕裂傷，踏上漫漫重健之路。
庫奇諾塔從來就不是心智強健之人，她自小性格焦慮，曾接受多年心理治療，一連串的打擊下，她終於崩潰，夜晚無法成眠，早上害怕起床，猜想著不知這天又會發生什麼。
她嘗試靜坐冥想、針灸、閱讀心靈雞湯類書籍、擺放改變氣場的水晶，沒有一樣奏效，她開始靠鎮定劑入眠，直到後來接觸感恩日記，心境才逐漸好轉。每天，她在手機裡記下5件值得感恩的事情。有一回食物中毒，她寫下：「還好只吐一次」。藉由感恩日記，她發現家人是她的後盾、丈夫沒有想像的差……，感恩事項愈寫愈細，愈記愈多，一段時間後，漸漸走出陰霾。
心理的感恩帶來生理上的益處
的確，感恩的好處不少，不僅能改善睡眠、減輕焦慮，還能降低體內發炎反應。加州大學聖地牙哥分校學者針對186名患有心臟衰竭，平均年齡66.5歲的病患，進行有關感恩的問卷調查，結果發現感恩程度與發炎指標呈負相關，愈懂得感恩的人，血液中的發炎指數愈低。不但如此，較為感恩的受試者平均壽命也比較長。
《性格與社會心理學期刊（Journal of Personality and Social Psychology）》發表的研究也顯示，會刻意專注於感恩、並時常向他人表達謝意的大學生，較少經歷頭痛、胃痛等身體不適。
但，就是無法感恩怎麼辦？
加州大學戴維斯分校心理學教授羅博艾蒙斯（Robert Emmons）在著作《感恩小冊子（The Little Book of Gratitude）》提到，感恩的源頭來自於深切明白「生命對我們沒有虧欠，人們所能得到的美好事物都是禮物，絕非理所當然。」
不過，感恩不是理智上明白，或知道它有益健康，就能輕易做到的事。睡眠債深厚，情緒焦躁不已的新手媽媽、業績無法達成，生計大受影響的業務員、剛收到不妙健檢報告的自己或家人，太多狀況讓人難以感恩。當生命給你吃檸檬，要感恩談何容易？
如果一時間無法感恩，那麼試試不同的思考方式，或著「由形入心」 — 透過行為改變內心，都有助將感恩的習慣培養起來。
1.化「不得不」為「有幸」
克麗絲提尼爾森（Kristi Nelson）33歲被確診罹患第四期淋巴癌，癌細胞四處移轉，如今，她卻活過第25個年頭。尼爾森現在是美國公益組織「感恩生活」的執行長，她的秘訣就是改變思維，「我們要將『不得不去做』的事情，想成這是我們的榮幸。」
尼爾森舉例，比方母親住安養機構要時常探望，與其將家庭、公司、安養院之間的奔波看作苦差事，不如抱持「還有機會與老媽媽相處」的想法。如此就不會再視之為勞役，反倒能珍惜與感恩。
2. 感恩日記
由形入心的做法之一是記錄感恩事項，就算當作睡前儀式也好。
如果不知從何開始感恩，艾蒙斯建議，從小事著手，畢竟中樂透等天大的事情不會太常發生。而且，不只為自己，也要為家人感恩。
3. 道謝
每天找出可感謝的對象，也能從行為做起，進而帶出心態上的轉變。向每天協助我們的人，如店員、公車司機，和家人道謝，內容愈明確愈好，像是「謝謝你貼心端茶給我」、「感謝你每天早起準備早餐」，艾蒙斯舉例。
也別忘記感謝自己。著有《真原醫》、《神聖的你》等書的醫學博士楊定一撰文指出：「一個人如果能從早到晚，時時抱持感恩的念頭，面對任何事情，都能輕輕在心中對自己說一聲『謝謝』，會發現對過去的擔心、對未來的恐懼，自然放下了許多。」
他認為，感恩不只能放過自己，也能放過世界，能夠感謝自己會比較快樂。
4. 參加感恩活動
參與企業、宗教或公益團體所舉辦的感恩活動，也能由形入心學習感謝。國內就有企業推廣「感恩創作活動」，鼓勵參與者用繪圖、文字和影像，表達對人和事物的感謝。
感恩是一種選擇，跟生活中的際遇其實可以脫鉤，就算檸檬再酸，還是可以跟它說聲「謝謝」。
