據參考消息9月30日援引德媒報道稱，北約將在10月25日到11月23日舉行冷戰結束後規模最大的軍演——「三叉戟2018」。這場軍演將有超過4.4萬人、130架飛機、70艘艦船和1萬台戰車參加，其演練內容是所謂的「聯盟情況」，即當北約29個成員國中的一個或者多個遭受攻擊，聯盟其他成員國必須快速給與援助。
雖然北約軍方宣稱不針對任何特定國家，但外界很快就將這一演習跟俄羅斯日前舉行的「東方2018」聯繫了起來。可以說是這是一場針尖對麥芒，火藥味十足的場面。
此前俄羅斯「東方2018」軍演出動了30萬人，層級之高，規模之大，世所罕見，而且在軍演中俄羅斯還亮出了很多實戰武器，很多都曾在敘利亞戰場大顯身手，並且這場軍演還為俄敘聯軍解放伊德利卜省營造了聲勢，給了西方國家極大的震懾，頗有一種西方不亮東方亮的氣勢。
北約這次針鋒相對的軍演傳遞了什麼信號呢？
首先，北約將俄羅斯重新視為重量級戰略對手，不斷進行軍事部署和作戰體系的整合。2014年烏克蘭危機讓西方進一步提高了對俄羅斯的警惕，而普京插手敘利亞的行為又讓北約極為擔憂，所以北約加強了波羅的海各成員國的軍事合作力度。這次北約將演習地點放在了跟俄羅斯接壤的地方，很明顯是對俄羅斯不放心，凸顯了北約的應對決心。
其次，北約是在向俄羅斯展現肌肉，證明北約有能力應對一切危機，並且告訴對方，任何針對北約成員國的行為都是愚蠢之舉，以此來避免戰爭的發生。再次，北約軍演也是給臨近俄羅斯的小國打氣撐腰。通過聯合演練，將一些過去美蘇對抗時期的各成員國軍隊進行融合，形成統一作戰體系，從而形成對俄羅斯的戰略威懾。
這些信號足以說明，俄歐關係陷入了冷戰以來的最冰點。今年的間諜中毒案、通俄門等事件持續發酵，西方不斷對敘利亞發動軍事打擊以及支援烏克蘭等行為，都加劇了俄羅斯跟西方的矛盾。所以這次北約軍演，是對防範未來衝突進行預熱，也是要對俄羅斯進行心理施壓。
有分析指出，北約處處針對俄羅斯，實際上是對俄羅斯懷有一種深深的偏見和敵意。北約一直認為，俄羅斯在中東地區的軍事干預，使得世界安全局勢發生了重大變化，比如歐洲難民不斷，中東地區恐怖分子剿滅不了，這一切都是由於俄羅斯好戰和不奉行西方民主制度造成的，所以北約拿起武器保護自己的安全。其實這是沒有道理的，俄羅斯不是前蘇聯，北約和西方根本沒有去真正了解俄羅斯的進步和變化，而是偏偏選擇跟俄羅斯為敵。
從俄羅斯角度看，外人在家門口製造威脅顯然是絕不允許的。按照戰鬥民族的性格，俄羅斯必定會重拳出擊，捍衛自身利益，或將引發新一輪軍備競賽，給地區穩定帶來危險。
