台灣盛產的木瓜，香甜好吃又便宜，大人小孩甚至連外國人都愛，但你知道一年四季都可見的平凡水果，有多強大的營養嗎？木瓜含有豐富的維生素C、茄紅素、鉀、β-胡蘿蔔素、玉米黃素、蛋白酶等多樣營養素，可以預防癌症、關節炎、心血管疾病等，還能助消化、防便秘、護眼等等，CP值有夠高，最重要的是木瓜的抗氧化成分是所有蔬果中最容易被人體吸收的，一起來認識一下。
▲木瓜因為它豐富的營養價值而被稱為「萬壽果」、「百益果王」。（圖／pixabay）
◆木瓜好處
1、維生素C：抗氧化、護肝、防癌、防關節炎
一顆約150克重的木瓜，維生素C含量就有93.9毫克，已經是成人一日所需的維生素C含量的157％，維生素C除了有為人所知的抗氧化的好處之外，也有研究發現飲食中維生素C含量較低的人較容易罹患關節炎，機率還會高於維生素C含量充足的人3倍。除此之外，維生素C還能幫忙修護肝臟，提升肝臟的免疫力，幫助人體保護肝臟。
2、茄紅素：平衡膽固醇、防癌、防身體發炎
木瓜中的茄紅素可以降低人體受到自由基的傷害，降低罹患癌症的風險，而茄紅素、維生素C都能達到改善體內好壞膽固醇的比例、減少身體發炎的發生率，不要輕忽身體發炎，這很可能導致肥胖、過敏、心血管疾病、糖尿病、癌症、失智症等疾病。
3、鉀：護心
保護心血管機能，當人體缺鉀時最常見的就是出現抽筋的狀況，別以為抽筋過了就沒事，當人體的「鉀離子」不足，會影響體內醣類、蛋白質的合成、細胞代謝生長與心肌收縮。
▲每年5到9月是木瓜產季，想吃木瓜保健的民眾可以開始了。（圖／pixabay）
4、β-胡蘿蔔素：防癌、降低氣喘、改善眼睛乾澀
減少自由基對身體的傷害、預防癌症、降低氣喘發生率，還可以改善眼睛疲勞、眼睛乾澀。
5、玉米黃素：避免藍光危害眼睛
現在是人手一機的時代，玉米黃素可以過濾3C所含的有害藍光，預防眼睛老化、罹患白內障。
6、木瓜蛋白酶：預防癌症
不少人都知道木瓜酵素可以幫助消化，其實當木瓜酵素在分解我們吃進的蛋白質、肉類時，酵素裡的木瓜蛋白酶還能夠將體內腐敗的蛋白質分解達到預防癌症的效果。
7、改善便秘、腹脹
有研究發現，木瓜可以改善便秘、腹脹，這也是許多熱帶地區的具民會用來解決便祕、腸躁症的家庭療法。
8、更容易被吸收
最重要的是，《英國營養學雜誌》裡有研究指出，木瓜的抗氧化成分幾乎是所有蔬果裡最容易被人體吸收。
▲木瓜牛奶是非常加分的食用木瓜的方式，木瓜酵素可以讓牛奶的蛋白質更容易被人體吸收。（圖／pixabay）
◆食用留意
●加分木瓜配豬肉、木瓜配牛奶：木瓜酵素能幫助分解蛋白質，讓攝取的牛奶、豬肉裡的營養素更容易被吸收。
●扣分木瓜配南瓜、木瓜配蝦子：南瓜的「維生素C分解酶」、蝦子的「銅」會降低身體吸收木瓜所含的豐富維生素C。
◆木瓜怎挑選
世界蔬食組織WVO，東方料理總顧問洪銀龍，在他的著作《國際素食廚神傳授50年廚藝美味袐笈》中指出，木瓜竟然有分公、母，外觀偏長、果肉多、籽較少是公瓜，外觀較圓、籽較多的是母瓜。想要吃到成熟且味道香甜的木瓜，就要挑外觀顏色橘黃、果型飽滿、沒有壓傷或腐爛，也可以用手壓木瓜蒂頭，如果熟軟代表比較甜，若偏硬可以用報紙包起來，放在乾燥通風的地方，約2、3天就能食用。但木瓜表面若出現綠色斑點，則是有「炭疽病」（註：木瓜已受病蟲侵擾），不建議購買。
