導彈主要依靠發動機向後噴射工質對空氣做功前進，根據力的作用是相互的物理學常識，在火箭向後噴射的同時，空氣也給予導彈一個同樣大小向前的力，從而推動導彈持續前進。導彈發動機一般分為火箭發動機和空氣噴氣發動機兩種，火箭發動機一般自帶氧化劑，通常應用在需要在大氣層外飛行的彈道導彈上。
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（世界最強的土星五號火箭發動機）
而空氣噴氣發動機（渦噴、渦扇、沖壓）依靠空氣和燃料混合燃燒產生動力源，所以適合大氣層內低彈道飛行的巡航導彈使用。
（小型巡航導彈渦扇發動機）
長劍10和戰斧都是屬於典型的巡航導彈，射程最遠都能夠達到2000千米以上，那麼它們有什麼獨門絕技可以飛這麼遠呢？
第一、這兩者都採用了耗能低、持續性強的渦扇發動機作為動力，在攜帶相同燃料的情況下，渦扇發動機工作時間可以達到渦噴發動機的兩倍以上，能夠提供給導彈充裕持續的推進力。
第二、戰斧和長劍10都採用了彈出式大展弦比彈翼設計，這種彈翼在飛行時就相當於飛機的兩個翅膀，能夠為導彈提供足夠的升力，在很大程度上能夠減少發動機的負擔，進一步降低功耗，提高了發動機的續航能力。
（戰斧導彈的超大彈翼設計）
第三、戰斧和長劍10都屬於巡航導彈中的大個子，戰斧導彈全長5.56米，彈徑0.527米，總重量超過1噸，對比彈長3.8米，彈徑0.2米，重量只有140千克的AIM-7麻雀導彈來說，戰斧簡直就是巨無霸，也因為巨大的體格，戰斧和長劍10才可以在能耗低的情況下又能攜帶更多的燃料，最終將射程提高到了兩千千米以上。
（戰斧導彈的體積）
不過凡事都有兩面性，雖然採用渦扇發動機保證了足夠的射程，但是另一方面的缺點也暴露無遺，那就是渦扇發動機的推力平緩，不夠暴力，只能維持導彈在亞音速狀態緩慢飛行，降低了導彈的突防能力。美國戰斧巡航導彈採用推力只有267千克的F107-WR-402型渦輪風扇發動機作為動力，最大巡航速度只能維持在0.7馬赫左右，在現代化防空系統重重攔截之下，突防幾率非常低，去年美軍在敘利亞發射了66枚戰斧，結果有一半都被俄羅斯和敘利亞所攔截，這也讓美國軍方面子上很是過不去。
（俄羅斯公布被S400防空系統擊落的戰斧導彈殘骸）
這個世界上本就沒有十全十美的事，在巡航導彈的世界裡，續航和速度二者本不可兼得，目前世界上最先進的AIM-120空空導彈，採用的是瞬間爆發力最強的沖壓火箭發動機，速度能夠達到4馬赫以上，但是最後射程不到100千米，可謂是真正的三秒真男人！而我國最先進的霹靂15空空導彈，同樣採用火箭發動機，射程和速度與AIM-120幾乎相同，也從一個側面說明我們在導彈火箭發動機領域已經基本追趕上了美國最先進水平！
（AIM120空空導彈）
