為了孩子,你能犧牲多少呢?英國一名女子瑪麗 (Mary Ann Bevan) 1874年12月20日生於倫敦,上有7名兄姊,她排行老么,倍受父母寵愛,雖然家境不佳,父母卻花了不少錢栽培,不像兄姊只能輟學去打工,她幸運地被送進學校讀書,畢業後成為一名護理師,獲得不錯的薪水。
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圖片來源/網路、推特,下同
綜合《Indian Express》、《搜狐新聞》報導,瑪麗29歲時,容貌秀麗的她,嫁給花店員湯瑪士 (Thomas Bevan) ,兩人陸續生下4個孩子。可是不久後,瑪麗被診斷出患有肢端肥大症 (acromegaly) ,這是種內分泌和代謝疾病,由於生長激素過度分泌,導致身體部分扭曲脹大,生理功能異常。
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3年後,32歲的瑪麗發病,容貌與體型逐漸改變,比如:皮膚鬆垮、四肢腫大,伴隨的是頭與肌肉疼痛,為了養活孩子,她只能咬牙苦撐。
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然而,外表的緣故,瑪麗被醫院裁員,沒有公司敢雇用她,更悲慘的是,湯瑪士於1914年過世,照顧孩子的重擔,全落在她頭上。
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眼看家裡的經濟每況愈下,連飯都要吃不飽,瑪麗決定犧牲自己,參加「醜女競賽」,最終拿下冠軍,抱回50美金 (約新台幣1519元) ,榮登「世界上最醜的女人」。由於這並非正面的比賽,瑪麗雖然一舉成名,同時也淪為眾人的笑柄,但想到能改善生活環境,她還是覺得很值得。
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此後,瑪麗找到能更快累積財富的辦法,她加入英國早年一個名為「怪胎秀」的馬戲團,之後在美國康尼島的夢想樂園裡表演,直至死亡。瑪麗刻意扮醜、剪去長髮、穿著邋遢,希望透過譁眾取寵,賺錢拉拔孩子長大,在她面露微笑的背後,是一位偉大母親的無私奉獻和養育孩子的無盡辛酸。往後的日子,4名子女陸續長大,瑪麗卻於1993年病逝,享年59歲。
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幾年前,一間名為「Hallmark」的卡片公司,推出一款最新明信片,上面印有瑪麗的頭像,嘲諷「她絕對會是約會配對節目裡最醜的候選人」,後來一位德國醫師認出這張照片,向公司抗議並解釋,該名女士是得了罕見疾病,才導致臉部變形。事後,「Hallmark」公司緊急回收明信片,結束這場「霸凌」死者的鬧劇。
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瑪麗的故事感動許多網友,她用實際行動詮釋何謂偉大的母愛,不只是「醜女冠軍」,也是4個孩子心中永遠的「冠軍媽媽」。身為父母,必須引導孩子懂得欣賞人的內在美,因為真正的「美」,除了外貌光鮮亮麗外,更是他/她勇於承擔的勇氣、無私奉獻的精神和永不磨滅的善良。
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